Każdy codziennie widuje różnorodne reklamy zewnętrzne - od billboardów, przez plakaty, szyldy, neony po city lighty. Nie każdy jednak zdaje sobie sprawę, że są one częścią pewnej strategii. Tymczasem reklama zewnętrzna to jeden z przejawów realizowania taktyki marketingu, zwanej w skrócie ATL (od ang. Above The Line - 'powyżej linii'). Obejmuje ona promowanie marki, produktu czy usługi za pośrednictwem tradycyjnych mediów, do których zalicza się prasę, radio, telewizję, plakaty, billboardy i inne wspomniane wyżej formy masowego przekazu. Zadaniem ATL jest trafianie do jak największej i jak najbardziej zróżnicowanej grupy odbiorców. Jej przeciwieństwem są działania typu BTL (Below The Line - 'poniżej linii'), mające za grupę docelową konkretnych klientów (jedną z form takiej reklamy są materiały promocyjne w postaci naklejek, bloczków, broszurek, itp.).