Zadaniem reklamy zewnętrznej jest przede wszystkim dotarcie do jak największej liczby odbiorców, co jest niemożliwe bez zwracania na siebie ich uwagi. Dlatego główną troską jej twórców jest efektowność. Osiąga się ją różnymi sposobami, z których najlepszy skutek ma użycie światła. Reklama świetlna może być skrajnie efektowna i z całą pewnością przyciąga uwagę przechodniów. Nocą widać ją z dużej odległości, dzięki czemu potencjalny klient czy konsument nie musi stać w pobliżu pubu czy sklepu, aby go dostrzec. Reklama świetlna zapada również w pamięć, gwarantując rozpoznawalność (kto nie pamięta z amerykańskich filmów wielkiego neonowego kowboja z Las Vegas?). Głównym zabiegiem czyniącym tę formę promocji jeszcze bardziej efektowną jest stosowanie skomplikowanego wzornictwa oraz różnokolorowego światła.