Najpowszechniej stosowaną formą reklamy zewnętrznej są szyldy. Ich zadaniem jest oczywiście przede wszystkim informowanie potencjalnego klienta, jaki sklep, zakład, bądź firma znajduje się w danym budynku. Ponieważ reklama zewnętrzna musi przyciągać uwagę, szyldy często różnią się od siebie nawzajem (nie tylko nazwami, jakie się na nich znajdują). Każdy dąży do tego, by jego tabliczka wyróżniała się, dlatego można spotkać różne kolory, czcionki napisów, obrazki (oddające charakter danego zakładu) oraz kształty samych szyldów. Nietrudno też znaleźć szyldy podświetlane (światłem różnokolorowym), przykuwające uwagę także w nocy (są nieodzowne w przypadku choćby klubów nocnych). Różnorodność tego typu reklam zewnętrznych ma poważną zaletę - sprawia, że miasta ożywiają się, nabierają swoistego kolorytu.